La muerte y los niños

Hace una semana, al llegar a casa, el único pececillo que nos quedaba en la pecera (hacía tiempo que estaba solo porque siempre terminaba comiéndose a sus compañeros) estaba flotando muerto. Aunque fue el papá quien lo vio quiso esperar a que llegásemos nosotras, aunque bien podía haberse deshecho de él e inventarnos luego cualquier historia, cosa que en muchos hogares se hace y que a nosotros no nos parece nada recomendable, y ahora os explico por qué. Los niños tienen derecho a despedirse de sus seres queridos o mascotas para elaborar un duelo sano. Además estos son “buenos” momentos para tratar el tema de la muerte con los niños, y que puedan expresar todas sus dudas.

Como ya conté en este post, los niños hasta los 5 años aproximadamente no tienen un concepto de la muerte como algo irreversible o inevitable, sino todo lo contrario. Sin embargo se trata de contestar sus preguntas de manera sincera y adecuada a su edad. Preguntarán lo que les interesa saber y lo que están preparados para entender, ni más ni menos, por eso nuestras respuestas tienen que ser concisas.

La primera reacción de mi hija fue decirnos que lo que le pasaba al  pececito es que estaba durmiendo. Luego se enfadó, diciendo que era tonto por morirse, expresando su desacuerdo de la única manera que sabía. Y aunque en un primer momento no quería participar de la despedida del pececito, luego accedió. En nuestro caso lo que hicimos fue enterrarle en una maceta para que así pudiera ayudar a crecer a las plantas. Después, de manera natural se lo fue contando a familiares y amigos.

Hace unos meses falleció mi abuelo. Cuando me enteré estaba sola con Minerva, y no pude contener toda mi tristeza y mi llanto frente a ella. Me preguntó, le conté lo que había sucedido y que por ese motivo mamá estaba triste. Mi hija me abrazó, y ahí quedó la cosa. Los días siguientes fue haciendo las preguntas que a ella le iban rondando por la cabeza. ¿Qué sensación o idea se hubiese llevado mi hija si hubiese intentando esconderme de ella, le hubiese dicho que no me pasaba nada o me hubiese inventado cualquier cosa? Los niños son conscientes de nuestras emociones (dependerá de si hemos nombrado esas emociones tanto en ellos como en nosotros, para que las entiendan o no), hubiese sabido que algo pasaba pero no hubiese sido capaz de elaborar su emoción, además de llevarse la idea de que hay cosas de las que es mejor no hablar, y ya sabemos que los tabúes no nos aportan nada bueno.

El hecho de no negarles algo que forma parte de la vida, como es la muerte, hay que entender que les beneficia siempre:

- Aprenden a elaborar un duelo sano en las pérdidas, sin quedarse en lo patológico.

- Aprenden que la tristeza, como las demás emociones (miedo, rabia y alegría), es válida y necesaria. Y además es bueno poder expresarla para sacarla fuera.

- Saben que pueden confiar en sus padres o cuidadores, porque hay una coherencia entre lo que les trasmitimos y lo que les decimos.

- Pueden satisfacer toda su curiosidad, sin interiorizar ideas erróneas o miedos.

- Se sienten parte del grupo, de la familia, porque no sienten que se les aparte o se les oculte algo.

Y vosotros, ¿cómo os enfrentáis al tema de la muerte con vuestros hijos?